İkinci sanayi devrimi,18. yüzyılın ortalarında, bilimin üretime uygulandığı, motorları ve diğer icatları yaratarak Sanayi Devrimi'ni ilerlettiği zamandır. Elektrik ,petrol ve çelik endüstrisinin ortaya çıktığı dönemdir. İkinci sanayi devrimi ile kırsal nüfus fabrikalarda çalışmak için kasabalara göç etmiştir.
Dijital elektroniğe geçiş olarak kabul edilen üçüncü sanayi devrimi 1950'lerde başladı. Nano, bio ve IT teknolojileri, 3D baskı, yapay zeka, robotik uygulamalar üçüncü sanayi devriminin sonuçlarıdır. Üçüncü sanayi devrimi, üretim biçimlerini yeniden değiştiren İnternetin ortaya çıkışı olarak da kabul edilir.
Dördüncü sanayi devrimi , yapay zeka, nesnelerin interneti, robotik, sanal gerçeklik, mobil cihazlar, üç boyutlu baskı, artırılmış gerçeklik, veri görüntüleme, bilişsel bilgi işlem, blok zincir, bulut bilişim gibi yeni alanlardaki gelişmelerdir. Endüstri 4.0 sanayi devriminin yukarıda örneklendirilen yeniliklerin çeşitli alanlarda kullanımlarıdır. İçinde bulunduğumuz dördüncü sanayi devrimi insan emeğinden tasarrufu sağlama açısından öncekilerden farklıdır. Artık düşünsel faaliyetleri de makineler üretebilmektedir. Senaryo, roman, köşe yazıları yapay zekalarca üretilebilmektedir. Bunların yaptığı üretimleri eleştirmek için birçok neden bulunabilir. Ancak bunlar prototiplerdir. Süreç başlamıştır. Tekerleğin kullanılmaya başlanmas yaklaşık 5000 yıl olmuştur, zaman içindeki gelişimini tartışmaya gerek yok. Dördüncü sanayi devriminin insan tasarruf eden yönü belli bir noktadan sonra insana ihtiyaç duyulmayan aşamaya gelecektir.
Verimlilik artışı kapitalist üretim biçiminde kar artışı olarak görülmüştür. Tasarruf edilen işgücü başka iş alanlarına kaymıştır. Bu kayış daha az nitelikli ve daha düşük ücretli işlere doğru olmuştur. Verimlilik artışından işgücüne pay verilmesi kendiliğinden gerçekleşmez. İşgücü ,örgütlü ve pazarlık gücüne sahip olduğu ölçüde verimlilik artışından pay alır.
Üretimde tamamen makinelerin kullanıldığı bir dönem gerçekleştiğinde otomatik olarak herkesin ihtiyacı kadar tüketebileceği garanti değildir .Bazı fütüristler böyle bir durum gerçekleştiğinde evrensel temel gelir uygulaması ile insanların geçiminin sağlanacağını ileri sürmekteler. Evrensel temel gelir asgari ücrete benzetilebilir. Bu gelirin oluşumu ve düzeyinin insan ihtiyacını karşılaması otomatik olarak gerçekleşmeyecektir. Evrensel temel gelir ile ilgili bilgilere bir başka yazıda yer verilecektir.
